As hiperinflações

A inflação é quando os preços sobem um pouco todos os anos. A hiperinflação é quando sobem todos os dias, às vezes todas as horas.

Os economistas falam de hiperinflação acima de cinquenta por cento de subida dos preços num só mês.

Cinquenta por cento por mês durante um ano são preços multiplicados por quase cento e trinta.

O mecanismo é quase sempre o mesmo. Um Estado já não consegue pagar as despesas, e então manda imprimir moeda.

Quanto mais imprime, mais a moeda perde valor. E mais cada um se apressa a gastá-la antes que derreta.

Alemanha, mil novecentos e vinte e três. O país tem de pagar as reparações da guerra, e a impressora de notas trabalha dia e noite.

Em novembro, um dólar vale quatro biliões e duzentos mil milhões de marcos. Crianças brincam com maços de notas.

Os salários são pagos duas vezes por dia. Os operários correm a gastar antes que os preços mudem.

Para sair disto, uma nova moeda: um marco novo por um bilião de antigos. A poupança de uma vida desapareceu.

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Hungria, mil novecentos e quarenta e seis. O recorde mundial. No pior momento, os preços duplicam a cada quinze horas.

A este ritmo, são multiplicados por três num dia. Um salário recebido de manhã vale um terço no dia seguinte.

A maior nota vale cem triliões de pengős: um um seguido de vinte zeros. A nova moeda, o forint, apaga vinte e nove.

Zimbabué, dois mil e oito. A produção afunda, o Estado imprime. No fim do ano, os preços duplicam mais ou menos todos os dias.

Em janeiro de dois mil e nove sai uma nota de cem biliões de dólares zimbabuanos. Poucos meses depois, o país abandona a sua moeda.

Venezuela, de dois mil e dezasseis a dois mil e dezanove. O petróleo, que paga quase tudo, afunda, e o Estado imprime.

Em dois mil e dezoito, segundo o próprio banco central, os preços são multiplicados por mais de mil num ano.

Milhões de venezuelanos deixam o país. Os que ficam procuram dólares.

E a Argentina. Não uma só crise, mas um hábito. Em mil novecentos e oitenta e nove, os preços sobem mais de três mil por cento.

Desde mil novecentos e setenta, o país tirou treze zeros à sua moeda, em quatro reformas.

O resultado tornou-se uma cultura: poupa-se em dólares, compram-se tijolos ou um carro em vez de guardar pesos.

A reviravolta: numa hiperinflação, quem tem uma dívida fica livre. Quem tem poupança em notas fica arruinado.

O que mantém valor são as coisas reais: terras, casas, empresas, ouro, moedas estrangeiras.

Provavelmente nunca vai viver isto. Mas a lição vale em todo o lado: uma poupança toda em notas depende da sensatez de quem as imprime.