De hyperinflaties

Inflatie is wanneer de prijzen elk jaar een beetje stijgen. Hyperinflatie is wanneer ze elke dag stijgen, soms elk uur.

Economen spreken van hyperinflatie boven vijftig procent prijsstijging in één enkele maand.

Vijftig procent per maand gedurende een jaar, dat zijn prijzen vermenigvuldigd met bijna honderddertig.

Het mechanisme is bijna altijd hetzelfde. Een staat kan zijn uitgaven niet meer betalen, dus laat hij geld drukken.

Hoe meer hij drukt, hoe meer het geld zijn waarde verliest. En hoe meer iedereen zich haast om het uit te geven voor het smelt.

Duitsland, negentienhonderddrieëntwintig. Het land moet de oorlogsherstelbetalingen betalen, en de drukpers draait dag en nacht.

In november is een dollar vierduizend tweehonderd miljard mark waard. Kinderen spelen met pakken bankbiljetten.

Lonen worden twee keer per dag betaald. Arbeiders rennen om uit te geven voor de prijzen veranderen.

Om eruit te komen, een nieuwe munt: één nieuwe mark tegen duizend miljard oude. Het spaargeld van een leven is verdwenen.

In de app is dit hoofdstuk geanimeerd en verteld, kaart na kaart. Gratis proefperiode starten.

Download in deApp Store

Hongarije, negentienhonderdzesenveertig. Het wereldrecord. Op het ergste moment verdubbelen de prijzen elke vijftien uur.

Op dat ritme worden ze op één dag met drie vermenigvuldigd. Een loon dat 's ochtends wordt ontvangen, is de volgende dag een derde waard.

Het grootste biljet is honderd triljoen pengő waard: een één gevolgd door twintig nullen. De nieuwe munt, de forint, schrapt er negenentwintig.

Zimbabwe, tweeduizend acht. De productie stort in, de staat drukt. Eind van het jaar verdubbelen de prijzen ongeveer elke dag.

In januari tweeduizend negen verschijnt een biljet van honderd biljoen Zimbabwaanse dollar. Een paar maanden later geeft het land zijn munt op.

Venezuela, van tweeduizend zestien tot tweeduizend negentien. De olie, die bijna alles betaalt, stort in, en de staat drukt.

In tweeduizend achttien worden de prijzen volgens de eigen centrale bank in een jaar met meer dan duizend vermenigvuldigd.

Miljoenen Venezolanen verlaten het land. Wie blijft, zoekt dollars.

En Argentinië. Niet één crisis, maar een gewoonte. In negentienhonderdnegenentachtig stijgen de prijzen met meer dan drieduizend procent.

Sinds negentienhonderdzeventig heeft het land dertien nullen van zijn munt geschrapt, in vier hervormingen.

Het resultaat is een cultuur geworden: men spaart in dollars, men koopt stenen of een auto in plaats van peso's te houden.

De ommekeer: in een hyperinflatie wordt wie schulden heeft bevrijd. Wie spaargeld in biljetten heeft, is geruïneerd.

Wat waarde houdt, zijn echte dingen: grond, huizen, bedrijven, goud, buitenlandse munten.

U zult dit wellicht nooit meemaken. Maar de les geldt overal: spaargeld helemaal in biljetten hangt af van de wijsheid van wie ze drukt.