Capitolia
La inflación es cuando los precios suben un poco cada año. La hiperinflación es cuando suben cada día, a veces cada hora.
Los economistas hablan de hiperinflación cuando los precios suben más de un cincuenta por ciento en un solo mes.
Un cincuenta por ciento al mes durante un año son precios multiplicados por casi ciento treinta.
El mecanismo es casi siempre el mismo. Un Estado ya no puede pagar sus gastos, así que manda imprimir dinero.
Cuanto más imprime, más valor pierde la moneda. Y más se apresura cada uno a gastarla antes de que se derrita.
Alemania, mil novecientos veintitrés. El país tiene que pagar las reparaciones de la guerra, y la imprenta de billetes funciona día y noche.
En noviembre, un dólar vale cuatro billones doscientos mil millones de marcos. Hay niños que juegan con fajos de billetes.
Los salarios se pagan dos veces al día. Los obreros corren a gastar antes de que cambien los precios.
Para salir, una moneda nueva: un marco nuevo por un billón de los antiguos. Los ahorros de toda una vida han desaparecido.
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Descárgalo en elApp StoreHungría, mil novecientos cuarenta y seis. El récord mundial. En el peor momento, los precios se duplican cada quince horas.
A ese ritmo, se multiplican por tres en un día. Un salario cobrado por la mañana vale un tercio al día siguiente.
El billete más grande vale cien trillones de pengős: un uno seguido de veinte ceros. La nueva moneda, el forinto, borra veintinueve.
Zimbabue, dos mil ocho. La producción se hunde, el Estado imprime. A finales de año, los precios se duplican más o menos cada día.
En enero de dos mil nueve sale un billete de cien billones de dólares zimbabuenses. Pocos meses después, el país abandona su moneda.
Venezuela, de dos mil dieciséis a dos mil diecinueve. El petróleo, que lo paga casi todo, se hunde, y el Estado imprime.
En dos mil dieciocho, según su propio banco central, los precios se multiplican por más de mil en un año.
Millones de venezolanos se van del país. Los que se quedan buscan dólares.
Y Argentina. No una sola crisis, sino una costumbre. En mil novecientos ochenta y nueve, los precios suben más de un tres mil por ciento.
Desde mil novecientos setenta, el país ha quitado trece ceros a su moneda, en cuatro reformas.
El resultado se ha vuelto una cultura: se ahorra en dólares, se compran ladrillos o un coche antes que guardar pesos.
El giro: en una hiperinflación, quien tiene una deuda queda liberado. Quien tiene ahorros en billetes queda arruinado.
Lo que conserva el valor son las cosas reales: tierras, casas, empresas, oro, monedas extranjeras.
Seguramente nunca lo vivirá. Pero la lección vale en todas partes: un ahorro todo en billetes depende de la sensatez de quien los imprime.