Capitolia
Para usted, una orden de Bolsa sale en un segundo, y es muy rápido. Para algunos actores, un segundo es una eternidad.
Cuentan en microsegundos. Una millonésima de segundo. Un parpadeo son más de cien mil microsegundos.
Se les llama operadores de alta frecuencia. Ordenadores que compran y venden miles de veces por segundo.
Su idea: ganar muy poco, pero muy a menudo. Un céntimo aquí, un céntimo allá, millones de veces.
Para el ejemplo: una acción vale diez euros en un sitio, diez euros con un céntimo en otro. Se compran y se revenden mil acciones.
Diez euros de ganancia. Nada de nada. Pero repítalo diez mil veces al día: cien mil euros.
El secreto es llegar el primero. Quien ve moverse el precio antes que los demás se embolsa la diferencia.
Así empezó una carrera. No de ideas: una carrera de cables.
Primer terreno: la coubicación. Se alquila un sitio para los ordenadores en el propio edificio de la Bolsa.
En la app, este capítulo está animado y narrado, tarjeta a tarjeta. Empezar la prueba gratis.
Descárgalo en elApp StoreEn una fibra, la luz tarda unos cinco nanosegundos por metro. Un metro de cable menos ya es una ventaja.
Hasta el punto de que algunas Bolsas dan a todos la misma longitud de cable, enrollado si hace falta, para que nadie esté más cerca.
Segundo terreno: la distancia. Entre Chicago y Nueva York, dos mercados que se observan sin parar.
Hacia dos mil diez, una empresa manda tender un cable casi en línea recta, a través de los Apalaches.
Cientos de millones de dólares, para ganar unas milésimas de segundo. Y los puestos en ese cable se alquilan muy caros.
Luego otros batieron ese cable con antenas de microondas. Por el aire, las ondas van más rápido que la luz en el vidrio.
En dos mil catorce, el periodista Michael Lewis cuenta esta carrera en un libro: Flash Boys.
Su tesis: los más rápidos ven llegar sus órdenes y se le adelantan. El mercado estaría amañado por la velocidad.
El libro causó escándalo. Otros responden que esos robots estrechan los diferenciales, y bajan los costes de los pequeños ahorradores.
El debate no está zanjado. Pero tuvo una consecuencia concreta.
Una nueva Bolsa, IEX, instaló un reductor de velocidad: trescientos cincuenta microsegundos de cable enrollado, para todos.
Frenar a propósito para que la carrera no sirva de nada. Una idea sencilla, en un mundo que solo pensaba en acelerar.
Para usted, esta carrera no cambia casi nada. Nunca ganará por velocidad. Y no lo necesita.
Un ahorrador que mantiene sus inversiones años no va a un microsegundo arriba o abajo. Su ventaja es el largo plazo.