Das Rennen um Geschwindigkeit

Für Sie geht eine Börsenorder in einer Sekunde raus, und das ist sehr schnell. Für manche Akteure ist eine Sekunde eine Ewigkeit.

Sie rechnen in Mikrosekunden. Einer Millionstelsekunde. Ein Wimpernschlag dauert mehr als hunderttausend Mikrosekunden.

Man nennt sie Hochfrequenzhändler. Computer, die Tausende Male pro Sekunde kaufen und verkaufen.

Ihre Idee: sehr wenig verdienen, aber sehr oft. Ein Cent hier, ein Cent da, millionenfach.

Für das Beispiel: eine Aktie kostet an einem Ort zehn Euro, an einem anderen zehn Euro und einen Cent. Man kauft und verkauft tausend Aktien.

Zehn Euro Gewinn. Gar nichts. Aber wiederholen Sie das zehntausendmal am Tag: hunderttausend Euro.

Das Geheimnis ist, als Erster anzukommen. Wer sieht, wie sich der Preis bewegt, bevor die anderen es sehen, kassiert die Differenz.

Also hat ein Rennen begonnen. Kein Rennen der Ideen: ein Rennen der Kabel.

Erstes Feld: das Co-Location. Man mietet einen Platz für seine Computer im Gebäude der Börse selbst.

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In einer Glasfaser braucht das Licht etwa fünf Nanosekunden pro Meter. Ein Meter Kabel weniger ist schon ein Vorteil.

So sehr, dass manche Börsen allen dieselbe Kabellänge geben, notfalls aufgewickelt, damit niemand näher ist.

Zweites Feld: die Entfernung. Zwischen Chicago und New York, zwei Handelsplätzen, die sich ständig beobachten.

Um zweitausendzehn lässt eine Firma ein Kabel fast in gerader Linie verlegen, quer durch die Appalachen.

Hunderte Millionen Dollar, um ein paar Tausendstelsekunden zu gewinnen. Und die Plätze auf diesem Kabel werden sehr teuer vermietet.

Dann schlugen andere dieses Kabel mit Mikrowellenantennen. In der Luft sind die Wellen schneller als das Licht im Glas.

Zweitausendvierzehn erzählt der Journalist Michael Lewis dieses Rennen in einem Buch: Flash Boys.

Seine These: die Schnellsten sehen Ihre Orders kommen und drängeln sich vor. Der Markt wäre durch Geschwindigkeit manipuliert.

Das Buch löste einen Skandal aus. Andere antworten, diese Roboter verengen die Spannen und senken die Kosten der Kleinsparer.

Die Debatte ist nicht entschieden. Aber sie hatte eine konkrete Folge.

Eine neue Börse, IEX, hat eine Bremse eingebaut: dreihundertfünfzig Mikrosekunden aufgewickeltes Kabel, für alle.

Absichtlich bremsen, um das Rennen nutzlos zu machen. Eine einfache Idee, in einer Welt, die nur ans Beschleunigen dachte.

Für Sie ändert dieses Rennen fast nichts. Sie werden nie durch Geschwindigkeit gewinnen. Und Sie brauchen es nicht.

Ein Sparer, der seine Anlagen jahrelang hält, kommt es nicht auf eine Mikrosekunde an. Sein Vorteil ist die lange Zeit.