Die Zahlen

Jeden Monat melden die Zeitungen vier Zahlen: Wachstum, Arbeitslosigkeit, Inflation, Zinsen. Sie wirken einfach. Sind sie nicht.

Beginnen wir mit dem BIP, dem Bruttoinlandsprodukt. Es addiert den Wert von allem, was ein Land in einem Jahr herstellt und verkauft.

Steigt es, spricht man von Wachstum. Sinkt es, von Rezession. Es ist das meistbeachtete Thermometer der Welt.

Aber es übersieht vieles. Hausarbeit, Ehrenamt, Umweltverschmutzung, Ungleichheit: nichts davon taucht darin auf.

Schlimmer: Die Reparatur der Schäden eines Sturms lässt das BIP steigen. Das Land ist nicht reicher, es hat nur fürs Wiederaufbauen ausgegeben.

Einer seiner Väter, Simon Kuznets, warnte schon neunzehnhundertvierunddreißig: Das Volkseinkommen misst nicht das Wohlergehen.

Zweite Zahl: die Arbeitslosigkeit. Alles hängt davon ab, wen man als arbeitslos zählt.

Nach der internationalen Definition darf man in der Woche keine einzige Stunde gearbeitet haben, muss verfügbar sein und aktiv suchen.

Eine Stunde Arbeit in der Woche, und Sie sind nicht mehr arbeitslos. Haben Sie entmutigt aufgehört zu suchen? Dann auch nicht.

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In Frankreich gibt es zwei Zahlen nebeneinander: die des Statistikamts nach dieser Definition und die der bei France Travail Gemeldeten. Sie decken sich nicht.

Dasselbe Land, dieselbe Woche, und zwei verschiedene Antworten. Die Definition ändert das Ergebnis.

Dritte Zahl: die Inflation. Sie misst den Preisanstieg eines Durchschnittswarenkorbs, der einen Durchschnittshaushalt darstellen soll.

Aber niemand ist ein Durchschnittshaushalt. Nehmen wir an, die Mieten steigen um fünf Prozent und alles andere um ein Prozent.

Wenn die Miete vierzig Prozent Ihres Budgets ausmacht, liegt Ihre Inflation bei zwei Komma sechs Prozent.

Sind Sie Eigentümer und das Wohnen macht nur zehn Prozent aus, liegt sie bei eins Komma vier Prozent. Dasselbe Land, dasselbe Jahr.

Die offizielle Inflation ist nicht falsch. Sie ist ein Durchschnitt. Ihr echter Warenkorb ist Ihr eigener.

Vierte Zahl, die einzige, die nicht gemessen wird: der Leitzins. Er wird beschlossen.

Im Euroraum tagt die Europäische Zentralbank etwa alle sechs Wochen. Sie legt fest, zu welchem Preis Banken bei ihr leihen und anlegen.

Dieser Preis verbreitet sich überallhin: Baukredite, Sparbücher, Unternehmenskredite, sogar der Wert von Anleihen.

Zwischen Juli zweitausendzweiundzwanzig und September zweitausenddreiundzwanzig steigt der Einlagenzins von minus null Komma fünf auf vier Prozent.

Um eine Inflation zu bremsen, die im Euroraum über zehn Prozent lag. In Frankreich hat sich der durchschnittliche Zins für Baukredite in zwei Jahren mehr als verdreifacht.

Die Wendung: Drei dieser Zahlen sind Messungen, mit ihren blinden Flecken. Die vierte ist eine Entscheidung, getroffen mit Blick auf die anderen drei.

Bevor Sie auf eine Zahl reagieren, fragen Sie immer zwei Dinge: Was misst sie genau, und was lässt sie außen vor?