Capitolia
资产负债表，是一家公司的一张照片。而照片是可以修的。
账目说明三件事：公司拥有什么，欠了什么，赚了什么。四个巨头在其中一件上撒了谎。
安然，在得克萨斯。九十年代末，它是美国最受推崇的公司之一。
它的秘密：几百家单独设立的公司，用来把债务和亏损放到资产负债表之外。
纸面上，安然看起来很有钱，负债很少。实际上，它背着几十亿的隐藏债务。
二零零一年十二月，它破产了。一年前它的股价还超过八十美元。现在几乎一文不值。
它的审计师安达信，世界五大会计师事务所之一，在这场风暴中消失了。
世通，二零零二年。这家电话巨头的花招更简单。
本该减少利润的日常开支，被放进了投资里，好像它们是机器一样。
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下载于App Store假设一亿的开支。正常计算，它们会在当年抹掉一亿的利润。
放进投资、分十年摊销，一年只抹掉一千万。利润看起来虚增了九千万。
在世通，是一位内部审计师辛西娅·库珀发现了这个窟窿。最后它超过了一百亿美元。
帕玛拉特，在意大利，二零零三年底。这家牛奶巨头显示开曼群岛的一个账户上有将近四十亿欧元。
银行回复说这个账户不存在。文件是假的。窟窿总共大约一百四十亿欧元。
Wirecard，在德国，二零二零年六月。一家网上支付的明星企业，德国大盘指数的成分股。
审计师在找十九亿欧元，据说存在菲律宾的账户里。根本找不到。
一周后，Wirecard宣布无力偿债。它是第一家这样倒下的德国大盘指数成分公司。
最让人不安的是：记者们多年来一直在发出警告。德国监管机构甚至起诉了他们。
四个故事，同一个教训。利润可以粉饰。真正进到账上的钱，就难得多。
第一个信号：一家公司宣布了丰厚的利润，现金却没有跟上。
第二个信号：结构复杂到没人能简单解释清楚。
第三个信号：提问的人遭到攻击，而不是得到回答。
对你来说，最好的保护仍是最平常的那条：永远不要把一大部分储蓄放在一家公司身上。