Capitoliaएम्स्टर्डम, सोलह सौ सैंतीस। एक फूल एक घर के बराबर है।
टूलिप का एक अकेला बल्ब दस हज़ार गिल्डर में बिकता है।
उसी कीमत में नहर किनारे एक अच्छा घर आ जाता है।
एक कुशल कारीगर साल में करीब तीन सौ गिल्डर कमाता है।
तैंतीस साल की मेहनत। एक प्याज़ के लिए।
फूल ही क्यों?
क्योंकि वह नया था, दुर्लभ था, और एक वायरस उसकी पंखुड़ियों पर अनजाने ढंग से धारियाँ डाल देता था।
हर धारीदार बल्ब अनोखा था। और कोई उसे मर्ज़ी से दोहरा नहीं सकता था।
शुरू में दाम एक ईमानदार वजह से बढ़ते हैं: खरीदार बल्बों से ज़्यादा हैं।
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डाउनलोड करेंApp Storeफिर कुछ बदलता है, और यही इस अध्याय का पूरा मुद्दा है।
लोग टूलिप लगाने के लिए खरीदना बंद कर देते हैं। वे बेचने के लिए खरीदते हैं।
उसके बाद दाम का फूल से कोई लेना-देना नहीं रहता।
वह बस एक बात पर टिका है: क्या कल कोई और ज़्यादा देगा?
सोलह सौ छत्तीस की सर्दियों में बल्ब दिखते भी नहीं।
वे मिट्टी में हैं। लोग सराय में लिखित वादों की अदला-बदली करते हैं।
जिनके पास पैसे नहीं, वे ऐसे फूल खरीदते हैं जो अभी हैं ही नहीं।
फ़रवरी सोलह सौ सैंतीस। हार्लेम में एक नीलामी को खरीदार नहीं मिलता।
बस एक खरीदार कम। इतना ही काफ़ी था।
कुछ ही हफ़्तों में दाम लगभग पूरी कीमत खो देते हैं।
जिनके हाथ में वादे थे, उनके पास कागज़ और प्याज़ बचते हैं।
पर यह टूलिप की कहानी नहीं है।
यह एक ढर्रा है: चढ़ता है क्योंकि चढ़ता है।
और उस दिन गिरता है जब आख़िरी खरीदार नहीं आता।
इसे फिर देखा गया: उन्नीस सौ उनतीस, दो हज़ार, दो हज़ार आठ में।
हर बार अलग चीज़ के साथ, और हर बार एक ही वाक्य के साथ:
इस बार बात अलग है।
कसौटी एक सवाल है: इस चीज़ का यह दाम क्यों है, सिवाय इसके कि कल यह चढ़ रही थी?