Die Finanzwaffen

Man stellt sich Kriege mit Panzern und Flugzeugen vor. Heute wird ein Teil mit gesperrten Überweisungen geführt.

Der Ausgangspunkt ist der Dollar. Der größte Teil des Welthandels und der internationalen Schulden wird in dieser Währung abgewickelt.

Und fast jede Zahlung in Dollar läuft irgendwann über eine amerikanische Bank. Dort sitzt der Hahn.

Die USA können ihren Banken verbieten, mit einem Land, einem Unternehmen oder einer Person Geschäfte zu machen. Das ist eine Sanktion.

Und eine ausländische Bank, die hilft, diese Sanktionen zu umgehen, riskiert selbst, vom Dollar abgeschnitten zu werden.

Im Jahr zweitausendvierzehn zahlte eine große französische Bank acht Komma neun Milliarden Dollar Strafe für Zahlungen in Länder unter Sanktionen.

Die Botschaft kam überall an: Auch außerhalb der USA spielt man nicht mit dem Dollar.

Zweite Waffe: SWIFT. Eine belgische Genossenschaft von neunzehnhundertdreiundsiebzig, die mehr als elftausend Finanzinstitute verbindet.

SWIFT bewegt kein Geld. Es transportiert die Nachrichten, die den Banken sagen, wer wen bezahlen soll. Ohne Nachrichten keine einfachen Zahlungen.

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Im Jahr zweitausendzwölf werden die iranischen Banken abgeklemmt. Die Ölexporte des Landes sind kaum noch zu kassieren.

Im März zweitausendzweiundzwanzig, nach dem Einmarsch in die Ukraine, werden sieben russische Banken ausgeschlossen.

Dritte Waffe, die schwerste: das Einfrieren der Reserven einer Zentralbank.

Eine Zentralbank hält ihre Reserven in Fremdwährungen, oft in anderen Ländern hinterlegt. Es ist ihr Notgroschen.

Im Jahr zweitausendzweiundzwanzig werden rund dreihundert Milliarden Dollar russischer Reserven festgesetzt. Fast die Hälfte des Ganzen.

Zum ersten Mal erfährt ein Land dieser Größe, dass ihm seine bei anderen angelegte Ersparnis verweigert werden kann.

Die Wendung: Jedes Mal, wenn man diese Waffe einsetzt, gibt man den anderen einen Grund, sich davor zu schützen.

Dann beginnt die Debatte um die Entdollarisierung: die Abhängigkeit vom Dollar verringern.

Konkurrierende Nachrichtensysteme entstehen, in Russland und China. Geschäfte werden in anderen Währungen abgewickelt.

Und die Zentralbanken kaufen Gold wie nie: mehr als tausend Tonnen im Jahr, drei Jahre in Folge. Gold lässt sich nicht einfrieren, wenn es zu Hause liegt.

Aber die Zahlen bewegen sich langsam. Der Dollar macht noch knapp sechzig Prozent der Weltreserven aus, gegenüber über siebzig um das Jahr zweitausend.

Er geht zurück, ohne ersetzt zu werden. Keine andere Währung bietet zugleich einen so tiefen, so liquiden und so frei zugänglichen Markt.

Die Lehre geht über Geopolitik hinaus: Eine bei einem anderen hinterlegte Ersparnis hängt immer ein wenig von dessen gutem Willen ab.