Die ersten Banken

Banken sind nicht für Sie entstanden. Sie entstanden für Kaufleute, Päpste und Könige.

Florenz, dreizehnhundertsiebenundneunzig. Giovanni de Medici gründet eine Bank, die die mächtigste Europas werden wird.

Sein Werkzeug ist nicht spektakulär: ein Rechnungsbuch in doppelter Buchführung.

Jeder Vorgang wird zweimal geschrieben. Zum Beispiel ein Kredit über hundert Florin: hundert gehen aus der Kasse, hundert sind Ihnen geschuldet.

Die beiden Spalten müssen immer gleich sein. Ein Fehler, und das Ungleichgewicht springt ins Auge.

Die Medici haben sie nicht erfunden, andere Italiener nutzten sie schon. Aber sie machten daraus eine Maschine, um Filialen in ganz Europa zu führen.

Und sie werden die Bankiers des Papstes. Geld öffnet die Türen der Macht, und die Macht schützt das Geld.

Aber den Mächtigen zu leihen hat ein Risiko. Ein halbes Jahrhundert vor den Medici hatte der König von England aufgehört zurückzuzahlen.

Zwei große Florentiner Banken, die Bardi und die Peruzzi, überlebten das nicht. Einen König kann man nicht pfänden lassen.

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Wechseln wir das Land. Augsburg, in Deutschland. Die Familie Fugger wird in Silber- und Kupferminen reich.

Im Jahr fünfzehnhundertneunzehn muss ein neuer Kaiser gewählt werden. Die Stimmen der Kurfürsten sind käuflich.

Jakob Fugger schießt mehr als die Hälfte der gezahlten Summen vor. Karl der Fünfte wird gewählt. Ein Bankier hat soeben einen Kaiser gemacht.

Aber die Schuld eines Königs bleibt die Schuld eines Königs. Die wiederholten Staatspleiten der spanischen Krone zehren ihr Vermögen auf.

Amsterdam, sechzehnhundertzwei. Die Niederländische Ostindien-Kompanie entsteht.

Um ferne, riskante Reisen zu finanzieren, verkauft sie Anteile an jeden, der welche kaufen will. Mehr als tausend Anleger zeichnen.

Und diese Anteile werden unter Anlegern in Amsterdam gehandelt. Das gilt oft als die Geburt der börsennotierten Aktie.

London, sechzehnhundertvierundneunzig. König Wilhelm der Dritte führt Krieg gegen Frankreich, und seine Kassen sind leer.

Kaufleute leihen ihm eins Komma zwei Millionen Pfund. Dafür bekommen sie das Recht, eine Bank zu gründen.

Das ist die Bank von England. Sie entstand, um einen Krieg zu finanzieren. Sie wird eine Zentralbank werden.

Die Wendung: Jede dieser Institutionen entstand aus einem Bedürfnis der Macht. Ein Krieg, eine Wahl, ein Reich.

Und jede hat dieselbe Lehre gelernt. Wer der Macht leiht, gewinnt Einfluss, kann sie aber nicht zum Zahlen zwingen.

Die doppelte Buchführung, die Aktie, die Zentralbank. Die Werkzeuge, die wir alle täglich nutzen, wurden für Könige erfunden.

Sie haben diese Könige überlebt. Und heute nutzt sie der ganz normale Sparer.