大家都在谈不平等。但要讨论它,先得知道怎么衡量。
有好几种工具。每一种照亮画面的一部分,另一部分留在暗处。
最有名的叫基尼系数。它从零到一。
零:每个人拥有的一模一样。一:只有一个人拥有一切,其他人什么都没有。
在法国,算上税和补贴之后的收入,大约是零点三。不是零,也不是一:在两者之间。
拿来比较国家很方便。但一个数字说不出差距在哪里:在底部,在中间,还是在最顶端。
第二个工具:十分位数。把全体人口从最穷排到最富,切成十等份。
然后比较各份之间的差别。最高的百分之十,比最低的百分之十,赚多少?
还可以再放大。最高的百分之一,甚至千分之一。常常关键就在那里。
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下载于App Store第三个工具:中位数。想弄懂它,就设想房间里有十个人。
九个人每月赚两千欧元。第十个人赚两万。
房间的平均收入:三千八百欧元。可十个人里有九个,赚的比这少得多。
中位数,就是排在中间的那个人。这里是两千欧元。它说出了普通人真正过的日子。
平均数会被顶端拉高。一个亿万富翁走进房间,平均数就飙升。中位数一动不动。
记住这个习惯:有人给你一个收入平均数时,要问中位数。
第四点,最重要的:收入和财富是两种不同的不平等。
收入是每个月进来的钱。财富是你拥有的东西:住房、储蓄、投资。
财富的差距要大得多。在法国,最富的百分之十的人,拥有将近一半。
为什么?财富是一生累积的,可以传下去,还会生钱。收入则每个月从零开始。
两个邻居可以拿同样的工资,却生活在两个世界。一个继承了公寓,另一个在付房租。
反转:一个国家可以收入比较平均,财富却高度集中。两个数字讲的不是同一个故事。
基尼系数,十分位数,中位数,财富。没有一个工具能单独说出全部真相。
提防只引用其中一个的人。他往往挑的是对自己有利的那个。
评判一种不平等,问三个问题:是收入还是财富?平均数还是中位数?差距在哪里?