Capitolia
Ninguna materia prima ha sacudido tanto la economía como el petróleo. Mueve los camiones, hace volar los aviones, hace funcionar las fábricas.
Y su precio no sigue una curva tranquila. Salta, se hunde, a veces en pocas semanas.
En octubre de mil novecientos setenta y tres estalla la guerra del Yom Kipur. Los países árabes productores deciden usar el petróleo como arma.
Cortan los envíos a algunos países, y la OPEP, el cártel de los productores, sube sus precios.
En tres meses, el precio del barril se multiplica por cuatro. De unos tres dólares, a unos doce.
En Europa se establecen domingos sin coche. Los precios se disparan en todas partes, y los años de fuerte crecimiento se acaban en seco.
Se aprende una lección: un país que importa todo su petróleo depende de decisiones tomadas en otra parte.
Pero un precio muy alto lleva dentro su propia caída. Se busca petróleo en otro sitio, se ahorra, se cambian los motores.
En mil novecientos ochenta y seis, Arabia Saudí abre el grifo para recuperar cuota de mercado.
En la app, este capítulo está animado y narrado, tarjeta a tarjeta. Empezar la prueba gratis.
Descárgalo en elApp StoreEs el contrachoque. El barril pasa de unos treinta dólares a unos diez. Dividido entre tres.
Esta vez, los que sufren son los países productores. Sus presupuestos se basaban en un barril caro.
El momento más extraño llega el veinte de abril de dos mil veinte. La pandemia ha vaciado las carreteras y el cielo.
El petróleo sigue saliendo de los pozos, pero nadie lo quiere. Los depósitos de almacenamiento se llenan.
Ese día vence el contrato de futuros estadounidense. Quienes lo tienen deben recibir los barriles, físicamente.
Pero ya no hay sitio para almacenarlos. Así que los vendedores pagan para que alguien se los quite de encima.
El precio cae a menos treinta y siete dólares con sesenta y tres centavos. Un precio negativo, por primera vez.
Por un contrato de mil barriles, había que pagar treinta y siete mil seiscientos treinta dólares para que alguien lo aceptara.
La lección es brutal: un precio financiero también depende de cosas muy concretas. Un depósito, un oleoducto, una fecha.
Hoy, el actor central se llama OPEP más. La OPEP, ampliada a Rusia y a otros productores, desde finales de dos mil dieciséis.
Juntos deciden producir más o menos para influir en el precio. Un cártel ampliado, pero no siempre de acuerdo.
Para su presupuesto, el petróleo está en todas partes: en el depósito de gasolina, la calefacción, el precio del transporte y de los productos.
Recuerde que no existe un precio normal del petróleo. Se ha multiplicado por cuatro, dividido entre tres, y hasta ha sido negativo.