Capitolia
Todos contamos la misma historia. Antes del dinero, la gente hacía trueque: una gallina por tres sacos de trigo.
Luego el trueque se volvió demasiado complicado, y alguien inventó el dinero para simplificar. Es lógico. Y probablemente falso.
Esta historia está en Adam Smith, en mil setecientos setenta y seis. Es elegante. Nunca se ha observado.
Los antropólogos han buscado en todas partes. Ninguna sociedad conocida ha funcionado principalmente con trueque entre vecinos.
El trueque existe, claro. Pero sobre todo entre extraños, o cuando ha desaparecido una moneda. No como sistema básico.
Y sin embargo el problema del trueque es muy real. Tomemos diez bienes distintos en un pueblo.
Sin unidad común, hay que saber el tipo de cambio de cada pareja. Diez bienes, cuarenta y cinco tipos.
Cien bienes: cuatro mil novecientos cincuenta tipos. Con una unidad de cuenta, bastan cien precios.
Entonces, ¿cómo se las arreglaban los pueblos? No hacían trueque. Apuntaban. Tú me debes, yo te debo.
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Descárgalo en elApp StoreEntre vecinos, se fía. Se da hoy, se recibirá más tarde. La deuda viene primero.
La prueba más antigua viene de Mesopotamia. Tablillas de arcilla, grabadas hace más de cinco mil años.
¿Qué cuentan los primerísimos escritos de la humanidad? No poemas. Sobre todo cuentas.
Raciones de cebada, cabezas de ganado, cantidades debidas al templo o al palacio.
La escritura nació, en gran parte, para llevar las cuentas. Para saber quién debía qué a quién.
Y la unidad de cuenta ya existía: un peso de plata, o una medida de cebada. Sin que circulara ninguna moneda.
Pero las deudas tienen un defecto: crecen. Una mala cosecha, y familias enteras se volvían esclavas de sus acreedores.
Así que, hace casi cuatro mil años, algunos reyes de Babilonia proclamaban a veces la cancelación de las deudas.
Las tablillas se rompían. Las familias quedaban libres. Y la economía volvía a arrancar.
La Biblia guarda su huella: el jubileo. Cada cincuenta años, las deudas debían perdonarse y las tierras devolverse.
Ese es el giro: el dinero no nació para sustituir al trueque. Nació para medir deudas.
Y sigue siendo así hoy. El dinero de su cuenta es una deuda de su banco con usted.
Recuérdelo: detrás de cada euro hay una promesa. Y toda la historia del dinero es la de esas promesas.