क्रिप्टो की ठगियाँ

क्रिप्टो ने भरोसे वाले बिचौलियों के बिना फ़ाइनेंस का वादा किया था। फिर भी उसके सबसे बड़े नुक़सान बिचौलियों से ही आए।

टोक्यो, दो हज़ार दस के दशक की शुरुआत। माउंट गॉक्स दुनिया का सबसे बड़ा बिटकॉइन एक्सचेंज है।

दो हज़ार चौदह की फ़रवरी में वह निकासी रोक देता है, फिर दिवालिया हो जाता है। लगभग साढ़े आठ लाख बिटकॉइन ग़ायब थे।

सालों की हैकिंग और हिसाब की अराजकता, जिसे किसी ने नहीं देखा। कुछ हिस्सा मिला, पर वापसी दो हज़ार चौबीस में ही शुरू हुई।

पहला सबक़: किसी प्लेटफ़ॉर्म पर आप सचमुच बिटकॉइन के मालिक नहीं होते। आप प्लेटफ़ॉर्म के एक वादे के मालिक होते हैं।

दो हज़ार बाईस का मई। UST एक स्टेबलकॉइन है जिसे एक डॉलर का होना था। पर उसके पास डॉलर के असली भंडार नहीं हैं।

उसकी बराबरी एक एल्गोरिदम और जुड़वाँ टोकन LUNA पर टिकी है। एक UST को हमेशा एक डॉलर के LUNA से बदला जा सकता है, जो मौक़े पर बनाए जाते हैं।

एक जुड़ा प्लेटफ़ॉर्म UST पर साल में लगभग बीस प्रतिशत का वादा करता है। पैसा बह आता है।

मान लीजिए दस हज़ार डॉलर लगाए: साल में दो हज़ार डॉलर ब्याज। जब तक सब रुके रहें, यह टिकता है।

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फिर बड़ी निकासियाँ UST को उसकी बराबरी से हटा देती हैं। उसे बचाने को व्यवस्था अरबों LUNA बनाती है। उनका दाम गिरता है, और UST भी।

कुछ ही दिनों में लगभग चालीस अरब डॉलर का मूल्य उड़ जाता है। वे दस हज़ार डॉलर बस कुछ सौ के रह जाते हैं।

दो हज़ार बाईस का नवंबर। FTX, दुनिया के सबसे बड़े प्लेटफ़ॉर्मों में से एक, साल की शुरुआत में बत्तीस अरब डॉलर आँका गया था।

एक लेख बताता है कि उसकी बहन कंपनी अलामेडा के पास ज़्यादातर FTX का अपना टोकन है। ग्राहक डरकर निकालने लगते हैं।

तीन दिन में लगभग छह अरब डॉलर माँगे गए। FTX चुका नहीं सकता: ग्राहकों का पैसा अलामेडा के काम आ चुका था।

ग्यारह नवंबर को वह दिवालिया हो जाता है। उसके संस्थापक सैम बैंकमैन-फ़्राइड को पच्चीस साल की जेल होगी।

आख़िरी ठगी, सबसे सीधी: रग पुल। ख़रीदारों के पैरों के नीचे से दरी खींच ली जाती है।

अनजान लोग एक टोकन लाते हैं, ज़ोर-शोर से दाम चढ़ाते हैं, फिर जमा किया पैसा लेकर निकल जाते हैं। परियोजना हवा हो जाती है।

दो हज़ार इक्कीस के आख़िर में एक हिट सीरीज़ से प्रेरित टोकन दो हज़ार डॉलर से ऊपर चढ़ता है। पर उसके ख़रीदार दोबारा बेच नहीं पाते।

कुछ ही मिनटों में वह लगभग शून्य पर आ जाता है। उसके बनाने वाले तीस लाख डॉलर से ज़्यादा लेकर ग़ायब हो जाते हैं।

चार मामले, चार चेहरे: बुरी तरह चलाया प्लेटफ़ॉर्म, बिना भंडार का मुनाफ़ा, ग्राहकों के पैसे की हेराफेरी, भूतिया परियोजना।

और हमेशा वही ज़रिया: ऐसे वादे पर भरोसा जिसे परखा नहीं जा सकता।

अगर आप क्रिप्टो छूते हैं, तो प्लेटफ़ॉर्म पर उतना ही रखिए जितना खो सकें। और ऐसे मुनाफ़े से दूर रहिए जिसे कोई समझा न सके।